સૈફ અલી ખાને રસ્તા વચ્ચે બચકું ભર્યું:નવાબ પરિવારમાંથી હોવા છતાં સરકારી બસોમાં મુસાફરી કરી, ડિરેક્ટરને નગ્ન થવાનું કહ્યું; પડોશી બની ‘બીજી મા’

90નો દશક હતો. મુંબઈના રસ્તા પર બે ગાડીઓ અચાનક સામસામે આવી ગઈ. એક કારમાં એક યુવાન અભિનેતા પોતાની પાર્ટનર અને મિત્ર સાથે બેઠો હતો. એટલામાં બીજી કારના ડ્રાઈવરે અચાનક ખોટો વળાંક લઈ લીધો. ગાડી ચલાવી રહેલા અભિનેતાએ તેને ગુસ્સામાં ઈશારો કર્યો. વાત એટલી વધી કે બંને ગાડીઓના લોકો રસ્તા પર ઉતરી આવ્યા. થોડી જ વારમાં રસ્તા પર મારામારી શરૂ થઈ ગઈ. લડાઈ દરમિયાન બંનેએ ગુસ્સામાં એકબીજાને બચકાં ભરી લીધા. પરંતુ આ પછી જે થયું, તે કોઈ ફિલ્મી દ્રશ્યથી કમ નહોતું. થોડીવાર પહેલાં સુધી એકબીજા સાથે ઝઘડી રહેલા બંને લોકો અચાનક હસવા લાગ્યા અને પછી એકબીજાને ભેટી પડ્યા. આ યુવાન અભિનેતા બીજા કોઈ નહીં, પરંતુ સૈફ અલી ખાન હતા. આજે તેમના 56માં જન્મદિવસે જાણીએ તેમના જીવન સાથે જોડાયેલા કેટલાક આવા રસપ્રદ કિસ્સા... મા શૂટિંગમાં વ્યસ્ત હતા, પડોશી બની ‘બીજી મા’ સૈફ અલી ખાનનું બાળપણ કોઈ સામાન્ય સ્ટારકિડ જેવું નહોતું. પિતા મન્સૂર અલી ખાન પટૌડી ભારતીય ક્રિકેટનું મોટું નામ હતા અને માતા શર્મિલા ટાગોર હિન્દી સિનેમાના પ્રખ્યાત અભિનેત્રી, પરંતુ સૈફના બાળપણનો એક એવો દૌર પણ રહ્યો, જ્યારે તેમની મા ઈચ્છવા છતાં તેમની સાથે એટલો સમય વિતાવી શકતી નહોતી, જેટલો એક મા પોતાના બાળક સાથે વિતાવવા ઈચ્છે છે. સૈફના જન્મ પછીના કેટલાક વર્ષોમાં શર્મિલા તેમના કારકિર્દીના અત્યંત વ્યસ્ત દૌરમાં હતી. તે દિવસમાં બે-બે શિફ્ટમાં કામ કરતી હતી. એક શિફ્ટ સવારે 7 વાગ્યાથી બપોરે 2 વાગ્યા સુધી અને બીજી બપોરે 2 વાગ્યાથી રાત્રે 10 વાગ્યા સુધી ચાલતી હતી. પરંતુ શર્મિલા એ પણ માને છે કે સૈફના ઉછેરમાં તે એકાકી નહોતી. તેમના પતિ મન્સૂર અલી ખાન પટૌડી અને આસપાસના લોકોએ આ દરમિયાન તેમનો સાથ આપ્યો. આ જ દરમિયાન સૈફના જીવનમાં એક એવી મહિલા આવ્યા, જેમણે માની ગેરહાજરીને ઘણી હદ સુધી પૂરી કરી. તેમનું નામ હતું સુનીતા ગોસ્વામી. સુનીતા ફક્ત સૈફના પડોશી જ નહોતા, પરંતુ તે તેમની શાળામાં ભણાવતા પણ હતા. શર્મિલાએ ડીએનએ (DNA)ને આપેલા ઈન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું કે સુનીતા તે સમયે સૈફની શાળા ‘સૈફી મહેલ’માં શિક્ષક હતા. સુનીતા તેમના પતિ જતિન ગોસ્વામી સાથે સૈફનું ખૂબ ધ્યાન રાખતી હતી. શર્મિલાએ જણાવ્યું હતું કે તે સૈફના જીવનના મહત્વપૂર્ણ તબક્કાઓ પર હાજર રહેતી હતી, પરંતુ બાળકની રોજિંદી જરૂરિયાતો અને નાની-નાની બાબતો માટે તે સુનીતા અને તેમના પરિવારની મદદ પર નિર્ભર હતી. આ જ કારણે શર્મિલાએ સુનીતાને ફક્ત પડોશી કે શાળાના શિક્ષક ન ગણ્યા, પરંતુ સૈફની ‘બીજી માં’ સુધી કહ્યું. નવાબ પરિવારના સૈફ DTC બસ પકડીને ઓફિસ જતા હતા સૈફ અલી ખાનનો જન્મ ભલે પટૌડીના નવાબ પરિવારમાં થયો હતો, પરંતુ ફિલ્મોમાં આવતા પહેલા તેમનું જીવન કોઈ શાહી રાજકુમાર જેવું નહોતું. શાળા પૂરી કર્યા પછી સૈફએ દિલ્હીની એક જાહેરાત એજન્સીમાં લગભગ બે મહિના કામ કર્યું. રસપ્રદ વાત એ હતી કે તે વખતે સૈફના પિતા મન્સૂર અલી ખાન પટૌડી તેમને શાહી ઠાઠમાઠમાં ઓફિસ મોકલવાને બદલે ડીટીસી બસથી કામ પર જવા દેતા હતા. ઈન્ડિયા ટુડેના જૂના અહેવાલ મુજબ, સૈફના પિતા તેમને બસથી ઓફિસ મોકલતા હતા અને ખર્ચ માટે માત્ર 200 રૂપિયા અઠવાડિયાની પોકેટ મની આપતા હતા. સૈફ અલી ખાન જ્યારે દિલ્હીમાં જાહેરાત એજન્સીમાં કામ કરી રહ્યા હતા. આ જ દરમિયાન એક ફેમિલી ફ્રેન્ડે તેમને ‘ગ્વાલિયર શૂટિંગ્સ’ની એક ટીવી જાહેરાતમાં કામ કરવાનું સૂચન કર્યું. સૈફએ જાહેરાત કરી. જાહેરાતમાં સૈફના લુક અને વ્યક્તિત્વએ ડિરેક્ટર આનંદ મહેન્દ્રુનું ધ્યાન ખેંચ્યું. તેમણે સૈફને પોતાની ફિલ્મમાં મુખ્ય ભૂમિકા આપવાનો નિર્ણય કર્યો. ફિલ્મમાં કામ કરવાની તક મળ્યા પછી તેમણે દિલ્હી છોડીને મુંબઈ જવાનો નિર્ણય કર્યો. તેમને લાગ્યું કે હવે કદાચ ફિલ્મોમાં પોતાની કારકિર્દી શરૂ કરવાનો રસ્તો મળી ગયો છે. પરંતુ મુંબઈ પહોંચ્યા પછી કહાનીએ અચાનક પલટો લઈ લીધો. જે ફિલ્મ માટે સૈફને સાઈન કરવામાં આવ્યા હતા, તે બની જ શકી નહીં અને પ્રોજેક્ટ બંધ થઈ ગયો. ફિલ્મ ‘બેખુદી’માંથી સૈફને કાઢવામાં આવ્યા હતા આનંદ મહેન્દ્રુની ફિલ્મ બંધ થયા પછી સૈફ અલી ખાનને રાહુલ રવૈલની ફિલ્મ ‘બેખુદી’થી લોન્ચ કરવાના હતા. ફિલ્મમાં તેમની સાથે કાજોલ હતા, પરંતુ ફિલ્મ પૂરી થાય તે પહેલા જ સૈફને પ્રોજેક્ટમાંથી હટાવી દેવામાં આવ્યા હતા. સૈફએ અનેક ઈન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું કે તેમને પોતાની પર્સનલ લાઈફ અને ફિલ્મ વચ્ચે પસંદગી કરવાની હતી. આ ઘટના પછી લાંબા સમય સુધી આ ચર્ચા રહી કે સૈફને તેમની ગર્લફ્રેન્ડ અમૃતા સિંહના કારણે ફિલ્મમાંથી કાઢવામાં આવ્યા હતા. જોકે, 2026માં ડિરેક્ટર રાહુલ રવૈલે આ વાતને ખોટી ગણાવી. તેમના મતે, સૈફને ફિલ્મમાંથી અમૃતા સિંહના કારણે નહીં, પરંતુ શૂટિંગ પ્રત્યેના તેમના ડિસિપ્લિન અને ગંભીરતાની કમીના કારણે હટાવવામાં આવ્યા હતા. રવૈલે કહ્યું કે સૈફ શૂટિંગ માટે સમય પર આવતા નહોતા અને તેમની કમિટમેન્ટમાં મુશ્કેલીઓ હતી. ‘ઓમકારા’માં નગ્ન થઈને સીન કરવાનું કહેવામાં આવ્યું હતું સૈફ અલી ખાનની કારકિર્દીમાં ‘ઓમકારા’ ખૂબ જ ખાસ ફિલ્મ હતી. એક અભિનેતા તરીકે તેમની અભિનયની પ્રશંસા પણ થઈ. સૈફએ આ પાત્ર માટે મહેનત પણ કરી હતી, કારણ કે આ રોલ માટે તેમને પશ્ચિમ ઉત્તર પ્રદેશની બોલી શીખવાની હતી. શૂટિંગ પહેલા તેમણે ભાષા પર મહેનત કરી. અહીં સુધી કે તે સમયે જ્યારે તે રજાઓ ગાળવા માલદીવ ગયા હતા, ત્યારે રજાઓ દરમિયાન પણ તેમના હાથમાં ‘ઓમકારા’ની સ્ક્રિપ્ટ હતી. લોકો સમુદ્ર કિનારે રજાઓ મનાવી રહ્યા હતા અને સૈફ છત્રીની નીચે બેસીને ડાયલોગ યાદ કરી રહ્યા હતા. સૈફએ ખુદ જણાવ્યું હતું કે તે માલદીવમાં છત્રીની નીચે બેસીને સ્ક્રિપ્ટ વાંચતા અને સતત પ્રેક્ટિસ કરતા હતા. હોલીવુડ રિપોર્ટરને આપેલા ઈન્ટરવ્યુમાં સૈફએ એ પણ જણાવ્યું હતું કે ફિલ્મ ઓમકારામાં બિલકુલ અલગ વ્યક્તિનું પાત્ર ભજવવાની તક મળી. આ બદલાવ માટે સૈફે પોતાનો પ્રખ્યાત લુક પણ છોડી દીધો અને પાત્ર મુજબ વાળ કપાવ્યા અને મેકઅપ કરાવ્યો. સૈફ માટે આ સરળ નિર્ણય નહોતો. તેમની માતા શર્મિલા ટાગોરે પણ તેમને સાવચેત કર્યા હતા. તેમણે સૈફને પૂછ્યું હતું કે આશા છે કે ડિરેક્ટર સમજદાર અને સારા ફિલ્મમેકર હશે, કારણ કે કેટલાક ડિરેક્ટર્સ ફક્ત અલગ દેખાડવા માટે કલાકારનો લુક બદલી નાખે છે. ફિલ્મના શૂટિંગ દરમિયાન વધુ એક રસપ્રદ બનાવ બન્યો. એક દ્રશ્યમાં તેમણે અરીસા સામે લાંબો ડાયલોગ બોલવાનો હતો. ત્યારે ડિરેક્ટર વિશાલ ભારદ્વાજે તેમને પૂછ્યું- શું તમે આ સીન નગ્ન થઈને કરશો? વિશાલનો વિચાર હતો કે સૈફને પાછળથી સિલુએટ (પડછાયો દેખાય)માં દેખાડવામાં આવે, જેથી સીન વધારે રહસ્યમય અને ડરામણો લાગે. સૈફએ જણાવ્યું હતું કે સેટ પર ઘણા લોકો હાજર હતા, તેથી તે થોડા સંકોચમાં મુકાય ગયા. તેમણે મજાકમાં વિશાલને કહ્યું- “જુઓ, જો તમે નગ્ન થઈને મને ડિરેક્ટ કરશો, તો હું આ કરી લઈશ.” વિશાલે તરત ના પાડી દીધી અને બંને વચ્ચે આ વાત મજાકમાં પૂરી થઈ ગઈ. સૈફએ પછીથી કહ્યું કે હવે પાછળ વળીને જોઈએ છીએ તો તેમને લાગે છે કે કદાચ તે સીન કરી લેવો જોઈતો હતો, કારણ કે સિલુએટમાં તે વધુ ડરામણો દેખાઈ શક્યો હોત. સૈફ અલી ખાનના પ્રથમ લગ્ન અમૃતા સિંહ સાથે થયા હતા. લગ્ન સમયે સૈફની ઉંમર લગભગ 20-21 વર્ષ હતી અને અમૃતાની ઉંમર 32-33 વર્ષ હતી, એટલે કે બંનેની વયમાં 12 વર્ષનું અંતર હતું. માએ કહ્યું હતું- અમૃતા સિંહ સાથે લગ્ન ન કરતો તમને જણાવી દઈએ કે સૈફ અને અમૃતાની લવ સ્ટોરીની વાત કરીએ તો બંનેની પહેલી મુલાકાત તે વખતે થઈ, જ્યારે એક ફોટોશૂટ માટે અનેક કલાકારોને બોલાવવામાં આવ્યા હતા. અમૃતા તે સમયના ઇન્ડસ્ટ્રીના મોટા સ્ટાર હતા, જ્યારે સૈફ પોતાની કારકિર્દીની શરૂઆત કરી રહ્યા હતા. ફોટોશૂટ દરમિયાન સૈફે સહજ અંદાજમાં અમૃતાના ખભા પર હાથ મૂકી દીધો. અમૃતાને તેમનો આ અંદાજ કંઈક એવો ગમ્યો કે તેમણે સૈફને ધ્યાનથી જોયો. જોકે તે વખતે બંનેના મનમાં પ્રેમ જેવું કંઈ નહોતું. કેટલાક સમય પછી સૈફે અમૃતાને ડિનર પર ચાલવા માટે ફોન કર્યો. અમૃતાએ બહાર જવાની ના પાડી અને સૈફને પોતાના ઘરે ડિનર માટે બોલાવી લીધા. સૈફ ત્યાં પહોંચ્યા. અમૃતા તે સમયે કામથી પરત ફરીને પોતાનો મેકઅપ ઉતારી રહી હતી. વાતચીત દરમિયાન અમૃતાએ સૈફને સ્પષ્ટ કહી દીધું કે જો તે કોઈ રોમેન્ટિક આશા સાથે આવ્યા છે તો એવું કંઈ થવાનું નથી. પરંતુ તે સાંજે કહાનીએ અચાનક પલટો લીધો. વાતચીત આગળ વધી, બંને વચ્ચે નિકટતા વધી અને આખરે તેમણે એકબીજાને કિસ કરી. સૈફના મતે, તે સમયે તેમને લાગ્યું કે અમૃતા સાથે કંઈક ખાસ જોડાણ બની રહ્યું છે. તેમણે અમૃતાને કહ્યું કે તે તેમનાથી પ્રેમ કરે છે અને અમૃતાએ પણ જવાબમાં એ જ વાત કહી. આ પછી સૈફ અમૃતાના ઘરેથી તરત પાછા ગયા નહીં. તે ત્યાં જ રોકાવા લાગ્યા, જોકે બંનેએ શરૂઆતમાં અલગ રૂમમાં રહીને પોતાના સંબંધને સમય આપ્યો. અમૃતાએ વધુ એક મસ્તીભર્યો કિસ્સો સંભળાવ્યો. એક દિવસ સૈફને શૂટિંગ પર જવાનું હતું, પરંતુ તેમની પાસે પૈસા નહોતા. તેમણે અમૃતા પાસેથી 100 રૂપિયા માંગ્યા. અમૃતાએ પોતાની કાર તેમને આપી દીધી. બાદમાં તેમણે સ્વીકાર્યું કે કાર આપવાનું એક કારણ એ પણ હતું કે સૈફ કાર પરત કરવાના બહાને ફરી તેમની પાસે આવે. આ પછી સંબંધ બંનેનો ગંભીર થતો ગયો. લગભગ 3 મહિનાની ડેટિંગ પછી બંનેએ લગ્નનો નિર્ણય કર્યો. રસપ્રદ વાત એ હતી કે તેમણે લગ્નના માત્ર બે દિવસ પહેલા આ નિર્ણય લીધો અને પરિવારને પણ અગાઉથી જણાવ્યું નહીં. સૈફએ જણાવ્યું કે તેમની માતા શર્મિલા ટાગોરને કદાચ અંદાજો આવી ગયો હતો કે તે કોઈ મોટો નિર્ણય લેવા જઈ રહ્યા છે. લગ્નના એક દિવસ પહેલા તેમની માએ તેમને કહ્યું હતું કે તેમને આશા છે કે તે પોતાના સંબંધમાં ખુશ છે, બસ લગ્ન ન કરતો.” જોકે, આના છતાં સૈફએ પોતાના દિલનું સાંભળ્યું અને અમૃતા સાથે લગ્ન કરી લીધા. બીજી બાજુ, લગભગ 13 વર્ષ સુધી સાથે રહ્યા પછી સૈફ અલી ખાન અને અમૃતા સિંહનો સંબંધ વર્ષ 2004માં છૂટાછેડા સાથે પૂરો થયો. જ્યારે સૈફ અલી ખાનએ વર્ષ 2012માં અભિનેત્રી કરીના કપૂર સાથે બીજા લગ્ન કર્યા. કિડનેપ થવા પર સૈફ જોડે મદદ માગશે પ્રીતિ 26 ડિસેમ્બર 2004ના રોજ હિંદ મહાસાગરમાં આવેલી વિનાશકારી સુનામીએ અનેક દેશોમાં તારાજી મચાવી દીધી હતી. તે વખતે બોલિવૂડ અભિનેત્રી પ્રીતિ ઝિન્ટા પણ થાઈલેન્ડના ફુકેટમાં હાજર હતી. વર્ષ 2018માં ઈન્ડિયા ટુડેને આ ઘટનાને લઈને પ્રીતિએ જણાવ્યું હતું કે ચારેય તરફ તારાજીનું મંજર હતું અને તે ખુદ મોતના અત્યંત નજીક પહોંચી ગઈ હતી. આ દુર્ઘટનામાં પ્રીતિએ પોતાના ઘણા નજીકના મિત્રોને ગુમાવી દીધા. તેમણે બાદમાં કહ્યું હતું કે તેમના ગ્રુપમાં તે એકમાત્ર હતી જે જીવિત બચી. જ્યારે, શો 'કોફી વિથ કરણ' (સીઝન 2)માં જ્યારે કરણ જોહરે પ્રીતિને પૂછ્યું કે જો તમારું કિડનેપ થઈ જાય, તો ફિલ્મ ઇન્ડસ્ટ્રીની તે છેલ્લી વ્યક્તિ કોણ હશે જેને તમે મદદ માટે ફોન કરશો? આના જવાબમાં પ્રીતિ ઝિન્ટાએ સૈફ અલી ખાનનું નામ લીધું હતું. કારણ જણાવતા પ્રીતિએ કહ્યું હતું કે જ્યારે તે સુનામીની ભયાનાહ સ્થિતિમાંથી પસાર થઈ રહી હતી, ત્યારે સૈફએ તેમને મેસેજ મોકલીને પૂછ્યું હતું- હે પીજે, પાણીની અંદર છો શું? નિષ્ફળતાના ડરથી ન લગાવી ‘પટૌડી’ સરનેમ પટૌડી રિયાસતથી હોવા પછી સૈફ અલી ખાનએ ફિલ્મોમાં આવ્યા પછી પોતાના નામ સાથે ‘પટૌડી’ નામ લગાવ્યું નહીં. ઝૂમને આપેલા ઈન્ટરવ્યુમાં તેમણે જણાવ્યું કે જ્યારે તે પોતાની પહેલી ફિલ્મ કરી રહ્યા હતા, ત્યારે તેમને પૂછવામાં આવ્યું કે તે પોતાનું સ્ક્રીન નેમ શું રાખવા ઈચ્છે છે. ત્યારે સૈફએ પોતાના નામ પર પટૌડી લગાવ્યું નહીં. તેમના મગજમાં એક વાત હતી કે જો ફિલ્મી કારકિર્દીમાં તે નિષ્ફળ ગયા, તો તેની અસર તેમના પરિવારના નામ પર પડવી જોઈએ નહીં. સૈફએ આ જ વિચારીને પોતાનું નામ સૈફ અલી ખાન રાખવાનો નિર્ણય કર્યો. તેમણે કહ્યું કે જો તેમણે ઇન્ડસ્ટ્રીમાં ગરબડ કરી દીધી અથવા અસફળ થઈ ગયા, તો તે પોતાના પરિવારના નામ પર કીચડ ઉછાળવા ઈચ્છતા નથી. રસ્તા વચ્ચે સૈફે વ્યક્તિને બચકું ભર્યું હતું સૈફ અલી ખાનના જીવન સાથે જોડાયેલો એક મસ્તીભર્યો કિસ્સો તેમના મિત્ર અને અભિનેતા કમલ સદાનાએ સિદ્ધાર્થ કન્નનને આપેલા ઈન્ટરવ્યુમાં સંભળાવ્યો હતો. કમલ સદાનાના મતે, સૈફ અને અમૃતા સિંહ સાથે તે ક્યાંકથી પરત ફરી રહ્યા હતા. ગાડી ચાલી રહી હતી. ત્યારે એક બીજી કારે અચાનક ખોટો વળાંક લઈ લીધો. સૈફને ગુસ્સો આવ્યો અને તેમણે ડ્રાઈવરને ઈશારો કરી દીધો. આ પછી બંને ગાડીમાંથી બહાર નીકળ્યા અને રસ્તા પર ઝઘડ્યા. કમલ અને અમૃતા કારના બોનેટ પર બેસીને આખી ઘટના જોઈ રહ્યા હતા. લડાઈ દરમિયાન બંનેએ ગુસ્સામાં એકબીજાને બચકાં ભરી લીધા, પરંતુ કિસ્સો અહીં પૂરો થયો નહીં. થોડીવાર પછી બંને અચાનક હસવા લાગ્યા અને એકબીજાને ભેટી પડ્યા. આ પછી સૈફ સીધા હોસ્પિટલ પહોંચ્યા અને ટીટેનસનું ઇન્જેક્શન લગાવ્યું.